Почти десять лет назад Элизабет Холмс была провозглашена золотой девушкой Кремниевой долины и ненадолго коронована самой молодой женщиной-миллиардером в Америке.
На этой неделе она войдет в здание федерального суда Сан-Хосе с совершенно другим изображением: обвиняемого в мошенничестве.
Федеральные прокуроры Северного округа Калифорнии обвинили Холмса и Рамеша «Санни» Балвани, бывшего президента Theranos и какое-то время ее романтического партнера, в обмане инвесторов и пациентов. Каждому из них предъявлено два обвинения в сговоре с целью совершения электронного мошенничества и по 10 эпизодов мошенничества. 37-летний Холмс и 56-летний Балвани, которых будут судить отдельно, не признали себя виновными.
Выбор присяжных по делу Холмса начнется во вторник и, как ожидается, займет не менее двух дней, что обычно занимает менее дня в менее важных делах. Вступительные заявления запланированы на 8 сентября, а судебный процесс продлится 13 недель.
В случае признания виновным Холмсу грозит 20 лет тюрьмы. По словам прокуратуры, Холмс не только обманула инвесторов на сотни миллионов долларов, но и поставила под угрозу тысячи жизней.
Взлет и падение Theranos
Сага о Холмсе началась, когда ей представилось видение проведения сотен лабораторных тестов с помощью всего лишь укола крови из пальца. Она бросила Стэнфорд в 19 лет, чтобы основать Theranos. Идея заключалась в том, чтобы сделать анализы крови более дешевыми, удобными и доступными для потребителей.
Компания установила партнерские отношения с Walgreens и сетью продуктовых магазинов Safeway. В ее совет директоров входили такие знаменитости, как бывшие госсекретари Генри Киссинджер, покойный Джордж Шульц и бывший министр обороны Джеймс Мэттис.
Но взгляды Холмса перевернулись в 2015 году после того, как репортер Wall Street Journal Джон Керрейроу опубликовал серию критических отчетов, разоблачающих недостатки и неточности технологии Theranos.
Пациентам давали неточные результаты тестов на такие состояния, как ВИЧ, рак и выкидыши.
«Она коммерциализировала медицинский продукт, который, как она знала, не работал, ее машина провела лишь несколько тестов, которые не дали им никаких результатов», — сказал Каррейру в интервью CNBC на прошлой неделе.
В 2018 году Комиссия по ценным бумагам и биржам обвинила Холмса и Балвани в «массовом мошенничестве». Это привело к роспуску Theranos и урегулированию дела Холмса с Комиссией по ценным бумагам и биржам. Она согласилась заплатить 500 000 долларов, не признавая и не отрицая обвинений. Балвани намерен опротестовать обвинения Комиссии по ценным бумагам и биржам.
Инвесторы
Когда-то Холмс руководила одним из самых влиятельных и богатых венчурных капиталистов Америки, стоящим за ее медицинским стартапом Theranos.
Такие инвесторы, как медиа-магнат Руперт Мердок, бывший министр образования Бетси ДеВос, семья Уолтонов, известная как Walmart, семья Кокс, владелец Patriots Роберт Крафт и мексиканский инвестор Карлос Слим, были настолько очарованы ею, что вложили миллионы в Theranos.
Ожидается, что некоторые из этих инвесторов дадут показания в суде над Холмсом. Все крупные инвесторы, которые выделили 700 миллионов долларов в течение десяти лет, не ответили на запрос CNBC о комментарии. Прокуратура утверждает, что на инвесторов повлияли преувеличения и искажения информации о технологии анализа крови.
«Когда сделка превращается в это, вы больше не хотите быть в этом списке инвесторов», — сказал Кевин О’Лири, председатель O’Shares ETFs и судья «Денежного суда» CNBC.
О’Лири, который сказал, что около 20% его инвестиций потерпели неудачу, не скупился на слова, когда его спросили о последствиях от инвесторов Theranos.
«Вы понимаете, как стыдно получить такой ноль», — сказал О’Лири. «Очевидно, это означает, что вы не выполнили должную осмотрительность, которая, как известно всем инвесторам, является ошибкой. Когда дело обстоит по-настоящему выгодно, немедленно страдает процесс усердия. Вы просто задаетесь вопросом, сможете ли вы заключить сделку ».
Согласно обвинительному заключению, прокуратура утверждает, что было шесть денежных переводов от неназванных инвесторов, которые, по их утверждениям, были результатом мошеннических заявлений о том, что они получали взамен.
«Это будет тщательно изучено, и инвесторов снова затянут в прессу, и им будет стыдно за это», — сказал О’Лири. «Я могу вам это гарантировать, это ничего не изменит. Когда это закончится, что бы ни случилось, это повторится снова. Я не гарантирую никаких изменений в отношении инвестиций в Кремниевую долину ».
История Кремниевой долины
Вместо того, чтобы быть образцом лучших достижений Кремниевой долины, Theranos превратился в черный глаз для стартапов.
Одна из защитных стратегий Холмса может заключаться в так называемом девизе Кремниевой долины «притворись, пока не добьешься». Ранее в этом году судья постановил, что ее команда защиты может опираться на шумиху и преувеличение со стороны основателей стартапов, чтобы объяснить собственные действия Холмса.
«Это будет тревожным звонком для венчурных капиталистов и молодых предпринимателей Кремниевой долины», — сказал Каррейру. «Если вы зайдете слишком далеко, если вы раздвинете границы, ажиотаж и преувеличите до лжи, это станет мошенничеством с ценными бумагами».
Однако, если она найдет невиновен, некоторые говорят, что это может подтолкнуть к риску.
«Чтобы все было правильно, нужно вынести обвинительный приговор, и даже обвинительного приговора в этом случае может быть недостаточно», — сказал Каррейру.
Защита психического здоровья
Новые взрывоопасные судебные документы, обнародованные всего за несколько дней до выбора присяжных, пролили свет на то, как адвокаты Холмса могут защищать психическое здоровье. В документах Холмс утверждает, что она стала жертвой «длившегося десятилетия» издевательств со стороны Балвани, с которым она познакомилась, когда ей было 18 лет.
Документы показывают, что она планирует заявить, что он подвергал ее психологическому, эмоциональному и сексуальному насилию. Согласно одной из документов, Холмс обвинил Балвани в том, что он бросал в нее острые предметы, контролировал, что она ела, когда спала, как она одевалась, и контролировала ее звонки и текстовые сообщения. Балвани отверг эти претензии.
Судебные документы также показали, что Холмс планирует выступить в защиту своей собственной защиты, что, по мнению многих экспертов-юристов, является рискованным.
Между тем записи о рождении, полученные CNBC, показывают, что Холмс и ее партнер Билли Эванс родили ребенка 10 июля в Редвуд-Сити, штат Калифорния. О беременности Холмс впервые стало известно в марте, когда ее адвокат попросил отложить дату начала судебного разбирательства. Прокуроры заявили, что они были ошеломлены этой новостью, добавив на мартовских слушаниях по статусу «это разочарование и разочарование, узнав об этом сейчас». Новости о беременности Холмс подняли вопрос о том, как это повлияет на ее суд.
«Это тяжелая битва: Балвани мог оказывать на нее влияние из-за своего возраста или предыдущих успехов», — сказал Дэнни Севаллос, юридический аналитик NBC News. «Но сможет ли она убедить присяжных, что его влияние оправдывает ее собственное поведение?»
Сегодня, когда суд над ней неоднократно откладывался, она стала матерью новорожденного. Холмс, который когда-то был вездесущим в средствах массовой информации, хранит молчание и игнорирует вопросы репортеров каждый раз, когда она входит и выходит из здания суда.
Все изменится, если она действительно займет позицию, чтобы наконец рассказать свою версию истории.
